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Foto do escritorSamantha Lêdo

Comportamento bizarro e morte em massa de peixes na Flórida intriga cientistas

Especialistas questionam por que os peixes-serra estão se comportando de forma bizarra e morrendo em arquipélago na Flórida


Desde setembro de 2023, a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC), nos EUA, enfrenta um mistério aquático. Peixes-serra (Pristis pectinata), no arquipélago Florida Keys, têm assumido comportamentos estranhos, como girar descontroladamente. O que também tem causado preocupações é a morte massiva desses animais. Até maio de 2024, o grupo documentou 50 óbitos. 

Em março, a FWC lançou uma operação de emergência inédita. Os esforços incluíram testes de 250 produtos químicos na água e análises detalhadas de tecidos de peixes através de necropsias. Mesmo com toda essa dedicação, o enigma persiste. Os resultados dos testes mostraram que todos os produtos químicos na água estavam ausentes ou em níveis insignificantes, bem abaixo de qualquer limite biológico preocupante. As necropsias não revelaram sinais de patógenos transmissíveis ou infecções bacterianas. Além disso, a FWC descartou fatores como níveis de oxigênio dissolvido, salinidade, pH ou temperatura da água como possíveis causas.

Inicialmente, uma das suspeitas mais fortes da comissão era a maré vermelha tóxica, uma proliferação de algas nocivas que produzem toxinas capazes de causar problemas neurológicos em peixes e outros animais. No entanto, os testes realizados sugerem que a maré vermelha não é a responsável. Apesar disso, outras espécies de algas nocivas e suas toxinas associadas foram encontradas em amostras de água, sedimentos marinhos e tecidos de peixes. A FWC considera essa uma pista importante, mas diz que “mais trabalho é necessário para determinar se essa é a causa do comportamento incomum”.

Com seu focinho longo e achatado forrado de dentes afiados, o peixe-serra parece uma mistura de tubarão com motosserra. Esse focinho peculiar não é só para exibição – ele ajuda os peixes-serra a caçar, permitindo-lhes cavar em fundos marinhos e emitir um campo elétrico para detectar presas. Pertencentes à subclasse Elasmobranchii, junto com tubarões, raias e patins, os peixes-serra são fascinantes e essenciais para a biodiversidade marinha.


Olhar Digital

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